Впервые в Европе об этом чудесном материале узнали от Колумба, который помимо всего прочего, привез шарик, отличающийся удивительной прыгучестью. При этом всегда восстанавливал первоначальную форму. Однако, все это так и осталась безделушкой до тех пор, пока в 1770 году случайно не было обнаружено, что этот материал отлично стирает с бумаги грифель. Можно сказать, что первое практическое применение смолы дерева Гевея было именно как всем известный ластик.
Дальше бы все так и оставалось длительное время, если бы в 19 веке химик Чарльз Гудьир не открыл бы процесс вулканизации. Этим методом вулканизации научились обрабатывать каучук. Тогда каучук стал применяться для производства широкого спектра продукции. Плащи, калоши и сапоги, а в последствии и автомобильные шины. Всё это дал нам именно латекс.
Производство латекса на фабрике DUNLOP, 1930 -е годы.
На текущий момент именно автомобильная промышленность является основным потребителем каучука и изделий из него.
Возрастающий спрос породил множественные попытки выращивания целых поантаций этих деревьев, с целью добычи латекса в промышленных масштабах. Однако успех сопутствовал только в королевстве Тайланд. Климатические условия в котором оказались идеальными для обильного урожая и бурного роста отрасли. Сегодня Таиланд лидер по экспорту латекса и изделий из него.
Таиланд. Компания Pattani Industry (1971) Co., LTD